Een quote van Pieters in de stromende regen

Het regende dat het goot, vanmiddag op de Herdgang. De beloften zaten te eten voor hun uitduel met De Graafschap. Ik wilde naar het ED gaan, maar zag uit een ooghoek ineens iemand op het veld staan, die er al maanden niet had gestaan: Erik Pieters.

Pieters brak midden oktober een middenvoetsbeentje, sindsdien zag het journaille hem alleen nog in gewone kleren. Zondag nog, bij het uitduel met FC Utrecht, zat hij in de Galgenwaard op de tribune. De regen hield aan, het bleef koud. Terwijl Pieters aan het trainen was, zat ik in de auto te wachten. De sportvergadering even laten schieten, toch een quote van Pieters opvangen.

Het verhaal dat volgde was niet opzienbarend. Toch was duidelijk dat Pieters erg opgelucht was. Hij hield een slag om de arm, logisch als je veertien weken langs de kant hebt gestaan. Er stond een hongerige sporter.

Pieters kan voor PSV wel eens een cruciale factor worden tijdens het slot van de competitie. Hij heeft meerwaarde, zeker in de tandem met Dries Mertens. Mertens is aantoonbaar minder gaan spelen sinds Pieters is weggevallen. Niet dat Jetro Willems het zo slecht heeft gedaan, Pieters heeft nou eenmaal meer ervaring. Vordert zijn herstel snel, dan zal hij over een aantal weken ongetwijfeld weer in de basis staan.