Dé fan van Manolev

Of de tekst op haar Bulgaarse vlag taalkundig helemaal juist was, wist ze niet. "Er zou moeten staan: Welkom terug", vertelde Carla Hoffman dinsdagochtend op De Herdgang. De Udense schooljuf was met haar leerlingen uit groep 7 met een speciale reden naar het trainingscomplex van PSV gekomen: ze wilde Stanislav Manolev een hart onder de riem steken. (De verdediger keerde vrijdag al terug van een interland, maar toen was Hoffman zelf verhinderd, vandaar.)

Hoffman is naar eigen zeggen 'een gruwelijke PSV-fan'. Ze heeft al vele jaren een seizoenkaart. Voor verdediger Manolev ontwikkelde ze direct na diens entree bij PSV een bijzondere sympathie. "Waarom? Nou, vooral omdat hij eigenlijk al vanaf het begin van alle kanten kritiek krijgt. Zo'n jonge jongen, helemaal uit Bulgarije. Dat verdient hij toch niet?"

Hoffman wil graag een tegengeluid laten horen. Dat valt niet altijd mee. "Ik stuur élke uitzending een mailtje naar VI tv maar ik word er nóóit uitgepikt. En dan gaat die René van der Gijp hem weer belachelijk lopen maken", zei ze verontwaardigd. Haar idool luid aanmoedigen als de rest van haar vak in het Philips Stadion hem juist begint uit te jouwen, is ook al geen sinecure. Maar Hoffman houdt vol. Speciaal voor Manolev bestelde ze via internet een Bulgaarse vlag. Die gaat steeds mee naar het stadion. Onlangs werd de tekst erop gezet.

Hoffman en haar leerlingen kregen deze dinsdag de smaak aardig te pakken. Naar het eind van de training toe werd Manolev steeds harder toegejuicht. De rechtsback van PSV had het ook wel verdiend; hij gaf twee keer achter elkaar een puike voorzet, waaruit gescoord kon worden. De derde keer was minder. "Ah, zo kennen we hem weer", zei Hoffman, kennelijk ook niet vies van een beetje humor. De tekst op de vlag was overigens bijna goed. Manolev gaf zelf uitsluitsel: "'Welkom', staat er."