La Manga Club

Op het veld naast dat van PSV traint Anderlecht. Een grasmat verderop meldt zich FC Twente en daarnaast oefent sinds donderdag TSG 1899 Hoffenheim, koploper in de Bundesliga. Aan de andere kant van de weg liggen nog enkele velden, die vooral worden gebruikt door twee Duitse nationale jeugdselecties.

La Manga Club Resort is voor Europese voetbalclubs dé plaats om de winter door te komen. PSV is er nu voor de vijfde keer. Ook onder Erik Gerets, Guus Hiddink en Ronald Koeman toog de Eindhovense club naar de ‘Costa Calida’, de warme kust in het zuidoosten van Spanje. Straks, over een paar weken, komen er veel Scandinavische clubs om zich voor te bereiden op de start van de competitie in het voorjaar.

De aantrekkingskracht is niet zo moeilijk te verklaren. De hele accommodatie en organisatie is ingericht op sporters en sportclubs. Het complex van meer dan veertien vierkante kilometer behelst bijvoorbeeld acht voetbalvelden, 28 tennisbanen en drie professionele golfbanen. Er zijn weinig sporten die je niet kunt beoefenen: zwembaden, fitnescentra, cricketcourts, squashbanen, alles is voorhanden. Er is één groot vijfsterren-hotel, de Hyatt Regency, waar ook PSV verblijft. Er is een uitgebreid appartementen-complex, Las Lomas Village en in het resort staan zo’n achttienhonderd villa’s en huizen die in particulier bezit zijn. Twintig bars en restaurants en een klein winkelcomplex zorgen voor het vertier. Omdat de afstanden tussen de locaties vrij groot zijn, hebben alle ploegen zelf vervoer geregeld. Hoffenheim bijvoorbeeld heeft de eigen spelersbus naar Spanje gereden, de PSV’ers racen met mountainbikes over het complex.

Het enige veld op La Manga Club met verlichting en een tribune wordt intensief gebruikt voor oefenwedstrijden. Op elke hotel- en restaurantbalie liggen A4’tjes met het programma van alle geplande duels. Het zijn er tientallen. Vrijdagmiddag is het de beurt aan PSV, dat om 17.00 uur speelt tegen de Belgische lijstaanvoerder Anderlecht.