Veiligheid voorop

Vanzelfsprekend ben ik erg trots op de Brabantse Dag. Het zet onze gemeente op de kaart en zorgt voor erg veel cohesie binnen onze samenleving, zoals ik in mijn vorige gastblog al benadrukte. Ik heb zeer veel respect voor de grote hoeveelheid vrijwilligers die zich voor de organisatie van dit evenement inzetten.

Een ander aspect van zo’n grootschalig evenement is het feit dat je er ook op moet toezien dat alles veilig en volgens wettelijke regels verloopt. Je moet dan streng zijn op het toepassen van regelgeving die de gemeente niet altijd zelf bedenkt, maar die de landelijke overheid ons oplegt. Ik vind het belangrijk om dit punt aan te kaarten. Als burgemeester ben ik portefeuillehouder van openbare orde en veiligheid. Maar binnen de organisatie is ook een aantal personen hiermee belast, onder wie Ilka Adriaans.

Ilka weet uit de dagelijkse praktijk hoe belangrijk het is om toe te zien op die wettelijke regels. Ook al zouden we daar als gemeente wel eens wat soepeler mee willen omgaan. Maar daar staat tegenover dat als er dan wat gebeurt de organisatie aansprakelijk kan worden gesteld voor de gevolgen en dat wil je die vrijwilligers zeker niet aandoen natuurlijk!
Goed overleg is daarom heel belangrijk. In het kader van de Brabantse Dag hebben Ilka en ik regelmatig overleg. Ook overleg ik vaak met voorzitter Frans Bakermans. Al maanden voor dit evenement is de werkgroep Brabantse Dag actief om samen tot een goede afstemming te komen. Daarbij zijn een aantal ambtenaren en contactpersonen van de organisatie van de Brabantse Dag, politie en brandweer betrokken. We bespreken dan ook de aandachts- en verbeterpunten, zoals het alcoholbeleid.

Burgemeester Paul Verhoeven en Ilka Adriaans bespreken de laatste stand van zaken op locatie waar de voorbereidingen plaatsvinden voor de activiteiten rondom de (optocht van de) Brabantse Dag.

Ik heb begrip voor het feit dat er wel eens op ons gemopperd wordt en dat er zoveel regels zijn die een organisatie moet naleven. Maar ook wij moeten staan voor onze verantwoordelijkheid en daar mogen we niet voor weglopen. Het gaat er tenslotte om dat alles zo veilig mogelijk verloopt. Binnen Ilka’s afdeling worden de vergunningen voor zo’n evenement verleend. Daarin staan de voorwaarden beschreven die, bij correcte naleving, al een hoop risico’s wegnemen. Dit zijn niet alleen maar ‘regeltjes’ maar ze beschermen ook de organisatie. De overige risico’s worden uitgebreid beschreven in een calamiteitenplan, zodat er goed voorbereid gehandeld kan worden bij incidenten. Veiligheid is nu eenmaal belangrijker dan onze populariteit.

Kortom, een zorgvuldige voorbereiding is erg belangrijk, zodat je ook achteraf samen kunt zeggen dat alles volgens de wettelijke voorschriften veilig en goed is verlopen. Onze ervaringen met de Brabantse Dag, die staat voor een professionele organisatie, zijn erg goed. En dat willen we graag zo houden!