Thuis wacht enorme uitdaging

De trein, de bussen en de vliegtuigen met pelgrims zijn huiswaarts gekeerd. Blijf zelf nog tot en met zaterdag in Rome. Het dringt nog niet helemaal tot me door dat het 5-jarig evangelisatieprogramma, waarmee we als bisdom in 2004 zijn gestart, ten einde loopt met deze reis.

Het was een intensieve week met veel vieringen, ontelbare ontmoetingen, een onverwachte valpartij en prachtig gezang door de Schola Cantorum. Het heeft me goed gedaan, ook al voel ik de vermoeidheid.

Het bisdomjubileum is voor mijn gevoel begonnen in het jaar 2000 met het Heilig Jaar, dat ook hier in Rome uitbundig is gevierd. Het Mariajaar in 2003 was in ons bisdom een hoogtepunt. Ook al zitten de kerken op zondag niet meer vol, Maria blijft mensen trekken.

Thuis wacht een enorme uitdaging. In april zijn we begonnen met de vorming van 57 nieuwe parochies, een proces dat in 2020 afgerond moet zijn. Wanneer ik straks weer zit te vergaderen, zal ik met een goed gevoel terugdenken aan Rome, waar de Wereldkerk heel zichtbaar is door de mensen uit al die landen, die hetzelfde geloof delen en naar de paus komen.

Ook al is er een zichtbare afname van het aantal gelovigen en priesters in West Europa, ik geloof er heilig in dat God in mensen aan het werk is. De afgelopen dagen merkte ik dat in tal van persoonlijke ontmoetingen. “Bisschop deze reis heeft me goed gedaan,” zeiden veel mensen tegen me. Daar kun je als bisschop de nodige tijd op teren.

Graag wil ik iedereen bedanken die de Romereis via deze weblog heeft gevolgd. Ik ben niet iemand die een dagboek bijhoudt, maar alles moet de eerste keer zijn. Het was leuk om te doen en volgens mij ook zinvol.