Als bisschop kom ik thuis in Rome

Zaterdagmiddag de pelgrims uitgezwaaid die met de trein naar Rome zijn vertrokken. Indrukwekkend om honderden mensen vanaf station den bosch op weg te zien gaan naar de eeuwige stad. De schola cantorum zong op het perron een afscheidslied. Ik gaf via de intercom van de trein de pelgrimszegen.

In 1973 reisde ik voor het eerst naar Rome per trein. De stad maakte veel indruk op me, dat is nu na vele bezoeken nog zo. Rome is het hart van de katholieke kerk, waar ik als bisschop thuis kom.

Zondagochtend de mis nog gevierd in Tilburg in de kerk waar Peerke Donders 200 jaar geleden is gedoopt. Peerke vind ik voor ons bisdom belangrijk genoeg om de Romereis een dag later te  beginnen. Hij ging naar suriname en gaf zijn leven voor de melaatsen. Ik hoop dat hij de komende week voor de duizend romepelgrims een inspiratie is.

Dat iedereen mag groeien in geloof en zich cultureel mag laven aan Rome. Maandag de mis in de Sint Pieter. Met misdienaars uit Asten gaat dat helemaal lukken.