Ambassadeurs (1)

 

De regio heeft 150 ambassadeurs gekregen

Onderschat niet de kracht van ideeën, moet de Duitse dichter Heinrich Heine ooit tegen de Fransen hebben gezegd: ze kunnen een hele beschaving te gronde richten. Maar het omgekeerde is ook waar.

Aansprekende ideeën, gedragen door een hele gemeenschap hebben de kracht werkelijkheid te worden, mits die gemeenschap in staat is en in staat gesteld wordt om de voorwaarden voor de uitvoering ervan te scheppen. Brainport is zo’n idee.

Dinsdag hebben honderdvijftig Nederlandse diplomaten, die over de hele wereld hun netwerken hebben, met eigen ogen kunnen zien hoe de regio Zuidoost-Brabant is uitgegroeid tot een van de belangrijkste motoren van de Nederlandse economie. En vooral ook hóe dat is gebeurd, namelijk door overleg tussen industrie, universiteiten en overheid op basis van een gedeelde visie.

En hoe die ontwikkelingen, in gang gezet door durf, financiële injecties en volharding hebben geleid tot een uitgebreid netwerk van kennisinstituten, industrieel innovatieve bedrijven en slagvaardige overheden. Dat is een basis om met elkaar de toekomst in te gaan. En die boodschap is bij de verzamelde ambassadeurs en consuls- generaal heel goed overgekomen, zo bleek dinsdag aan het slot van de ambassadeursconferentie in het Evoluon.

 Als dinsdag het begrip crisis al viel, dan was dat vooral in de zin hoe die overwonnen kan worden met de energie die in deze regio de laatste jaren is vrijgekomen.„Er is in deze regio heel veel belangstelling voor het buitenland”, constateerde Johannes Vervloed, consul-generaal in de Canadese high tech-regio Vancouver.

„Ik had, net als mijn collega’s, afspraken met acht bedrijven, maar tussendoor kwamen er nog drie bij. En zo is het veel van mijn collega’s vergaan. Dat betekent dat dit een groeiregio is waar heel Nederland en Europa het van moet hebben. Aan dat doemdenken moeten we maar een keertje een eind maken. Daar is niemand mee gediend.”

Sterker nog, daarvoor is ook geen aanleiding in deze regio. De geest van vertrouwen en optimisme was Eindhovens burgemeester Rob van Gijzel ook gebleken, vertelde hij dinsdag in het Evoluon. „Van de 37 bedrijven die ik onlangs sprak, waren er 33 die meenden dat het in 2012 beter zou gaan dan in 2011.”

Veel diplomaten waren oprecht verrast door het enorme aanbod aan toekomstgerichte industrie en innovatie in Zuidoost-Brabant. Ze namen zich voor om Brainport in de wereld uit te dragen en om de netwerken die hen ter beschikking staan, in te zetten voor de promotie van deze industiële producten en het hoge niveau van kennisinstituten als de TU/e en de High Tech Campus.

Maar er dreigt wel een probleem, signaleerde Frans Schmetz, managing director van High Tech Campus: „We zullen op termijn in deze regio 40.000 kenniswerkers tekort komen. Daar moeten we iets aan doen.” Wellicht dat onze ambassadeurs ook in dit opzicht van grote betekenis kunnen zijn.

(De tekst van deze blog stond woensdag in ED, stadspagina.)