Versailles

De Zonnekoning, Lodewijk XIV, was in 1672 op veldtocht tegen de Nederlanden. Maar er helemaal bij met zijn hoofd was hij niet.

Hij was bezig met zijn plannen voor de tuinen bij het paleis  in Versailles en overlegde via koeriers met zijn buitengewoon talentvolle tuinarchitect André Le Nôtre.

Het overleg met Le Nôtre ging niet alleen over het ontwerp van de tuin: hoe de paden moesten lopen, welke planten er in moesten staan en waar,  er paviljoens moesten worden gebouwd, maar ook over de technische aspecten van de talrijke fonteinen.

Zijn tuin moest de grootste worden die de westerse wereld ooit had gezien. En dat werd hij ook.

Constantijn Huygens, een van de twee secretarissen van prins en stadhouder en 'Stedenbedwinger' Frederik Hendrik, was in 1629 betrokken bij het beleg van ’s- Hertogenbosch, dat nog in Spaanse handen was.

Vanuit een houten gebouw in Vught, met kanongebulder op de achtergrond,  volgde hij de schermutselingen rond de stadsmuren. Hij decodeerde van de Spanjaarden onderschepte berichten. Maar tegelijk was hij bezig met het recruteren van een schilder die een statieportret van zijn meester kon maken.

Dat portret moest allure uitstralen. Frederik Hendrik moest vergeleken kunnen worden met Alexander de Grote. Huygens dacht de jonge Rembrandt hiervoor uit te nodigen, die hij tijdens een bezoek aan Leiden had ontmoet.

Het was een project dat de naam van Frederik Hendrik voor de eeuwigheid moest vestigen, net als  Lodewijk zijn tuinen in Versailles voor de eeuwigheid wilde nalaten.

Oorlogen en al het andere vergankelijke waren uiteindelijk bijzaak. Hoogstens een middel. Het ging om de roem tot aan het eind der tijden.

Van Eindhovens burgemeester Rob van Gijzel wordt wel eens beweerd dat zijn ambities veel hoger liggen dan de eerste burger te zijn van de stad waar hij in 1954 is geboren.

Ik kan niet beoordelen of dat klopt. En ik weet evenmin of hij daarover ooit het achterste van zijn tong zou laten zien.

En misschien is het ook gewoon niet waar. Want stel dat hij met Brainport de regio Eindhoven de slimste regio van de wereld kan maken, dan is toch blijvende roem zijn deel? Brainport als de tuin van Versailles van Van Gijzel. Dat hij daar wel oren naar heeft, bleek me onlangs toen ik een foto zag in Groot Eindhoven.

Een gewiekste Eindhovense onderneemster was met een t-shirt al vooruitgelopen op de uitverkiezing  tot slimste regio en Van Gijzel was niet te beroerd om met het t-shirt te poseren.

Het t-shirt wordt ongetwijfeld een succes. Nu Brainport nog en de eeuwige roem van onze burgemeester.

Gelukkig voor  hem is hij net te laat burgemeester geworden om Zonne(boilerstad)koning van Eindhoven te worden.