Nero is op zoek naar de 'burgerkracht' van de regio

Ons land lijkt soms wel enkel om talentenjachten te draaien. Het ene zangtalent is net gekroond, of de volgende serie trapt alweer af met een zoektocht naar weer een goede zanger of zangeres. Zelf doen we als regio aardig mee met benoemingen als Slimste Regio van de Wereld en Beste binnenstad van Nederland.

De rol van een krant is aan het veranderen. Met Nero doen we daar volop onderzoek naar. Zo zorgden we al dat PSV-supporters uit de hele wereld zich via onze prikkerkaart bekend konden maken. En verzamelden we meningen en feiten uit de Heistraat in Helmond, ver voordat de landelijke media zich daarop storten. Ook liepen we al mee in bejaardenhuizen en deden we 24/7 verslag van Serieus Request. Op Strijp-S en de High Tech Campus richten we al tijdelijke werkplekken in voor onze jonge verslaggevers.

Een nieuwsmedium als het ED is naar mijn mening een onmisbaar onderdeel van de samenleving. Een democratie kan gezien alle nieuwe communicatiekanalen in een bepaald opzicht misschien wel zonder media als communicatiekanaal, iedereen kan immers via Twitter of Facebook verslag doen van belangrijke gebeurtenissen in de wereld. Maar een krant heeft deskundige journalisten in dienst die zaken kunnen duiden, die opgeleid zijn om op onafhankelijke manier verslag te doen, gebruik maken van meerdere bronnen en in staat zijn om nieuws snel te verspreiden. Daarnaast controleren we de macht, zoeken we uit waar overheidsgeld aan wordt besteed en controleren we of publieke figuren transparant en eerlijk handelen.

Ik zie de krant (waaronder ik alle uitingen van het ED versta) ook als een bindend middel in de regio. Wij geven opiniemakers een platform, op de opiniepagina, maar ook online. We zijn een plek waar burgers over hun plannen kunnen vertellen, waar ze steun kunnen zoeken voor hun mening of initiatief. En dat laatste willen we nog meer gaan faciliteren. Want de overheid trekt zich steeds vaker terug en misschien ook wel terecht. Inwoners kunnen vaak veel meer dan ze zelf denken, en als je je eigen plan uit kunt werken, is dat vaak veel beter van toepassing op je eigen woon- of leefomgeving, dan wanneer de gemeente een maatregel of herinrichting 'oplegt'.

Een van de plannen van onze huidige groep Nero's is namelijk het maken van een platform voor positieve ideeen in ons verspreidingsgebied. Een plek maken, online, waar burgers een voorstel voor verbetering van hun leefomgeving of situatie kunnen beschrijven, waarna anderen daarop kunnen aanhaken. En die anderen, dat kunnen burgers zijn, maar ook bedrijven, die misschien wel een innovatieve toepassing willen testen in een buurt. Of de overheid, die vindt dat de buurtbewoners een waardevolle inbreng leveren en daarop wil aanhaken met geld of goederen. Maar ook een onderwijsinstelling als het ROC of de Eindhovense School die met de inzet van studenten wellicht een leuk plan in een wijk of buurt kunnen bewerkstelligen. Wij als ED volgen vervolgens dergelijke voorstellen, haken aan als we er journalistieke relevantie in zien, maken een video van leuke initiatieven en zien direct waar problemen in de regio zijn.

De ontwikkeling van dit project is op zich al innovatief. We houden namelijk als Nero eerst een marktonderzoek, door na te gaan wat voor initiatieven er al zijn in de regio en of wij daar iets aan bij kunnen dragen. En we praten met andere partijen, zoals Duurzaam Eindhoven, om te kijken of we elkaar kunnen ondersteunen of aanvullen. Plus: we doen gewoon ons journalistieke onderzoek, door een vragenlijst aan alle 22 regiogemeenten te sturen, waarin we vragen welke (financiele) mogelijkheden hun gemeente burgers eigenlijk biedt om eigen initiatieven te ondersteunen.

Dit alles heeft al geleid tot aardig wat reacties. Van inwoners van onze innovatieve regio, die hun project graag op de site zien staan. Maar ook van bijvoorbeeld wethouder Fiers, die de oproep op ED.nl via twitter een RT gunde. Meer voorstellen zijn welkom. Ook van mensen die mee willen denken over de (technische) invulling van dit project. Via Twitter zijn dit soort crowdsourcing projecten al gemeengoed aan het worden. Wij willen echter ook mensen bereiken die nog niet actief zijn op social media, om hen wel mee te laten profiteren van de positieve samenwerkingstrend die daar plaatsvindt.

Als regio zijn we volgens mij tot veel in staat. Het lijkt me mooi als we daar als ED, en Nero, een positieve invloed op kunnen hebben. De komende weken gaan de journalisten aan de slag met de inhoudelijke invulling en de nieuwe technisch/creatieve stagiaires gaan samen met de digidesk het platform bouwen. Daarvoor gaan we onder meer experimenteren met het inloggen via Facebook. Mail me voor tips, aandachtspunten en hulp, of laat onder dit blog een reactie achter!